何首乌（见彩图）又名：首乌、地精、赤敛、陈知白、红内消、马肝石、疮帚、山奴、山哥等。为蓼科多年生缠绕藤本植
物。根细长，末端成肥大的块根，外表红褐色至暗褐色。《本草图经》：“何首乌，今在处有之。以西洛嵩山及南京柘城县者为胜。春生苗叶，叶相对如山芋而不光泽。其茎蔓延竹木墙壁间。夏、秋开黄白花，似葛勒花。结子有棱似荞麦而细小，才如粟大。秋冬取根，大者如拳，各有五棱瓣，似小甜瓜。”植物的块根、藤茎及叶均可供药用，块根纺锤形或团块状，一般略弯曲。长5-15cm，直径4-10cm。表面红棕色或红褐色，凹凸不平，有不规则的纵沟和致密皱纹，并有横长皮孔及细根痕。质坚硬，不易折断。切断面淡黄棕色或淡红棕色，粉性，皮部有类圆形的异型维管束作环状排列，形成“云锦花纹”，中央木部较大，有的呈木心。气微，味微苦而甘涩。以体重、质坚实、粉性足者为佳。
性味：味苦、甘；涩，性微温。
归经：归肝，肾经。
功用主治：养血滋阴；润肠通便；截疟；祛风；解毒。主治血虚头昏目眩；心悸；失眠；肝肾阴虚之腰膝酸软；须发早白；耳鸣；遗精；肠燥便秘；久疟体虚；风疹瘙痒；疮痈；瘰疬；痔疮。
宜忌：大便清泄及有湿痰者不宜。忌铁器。①《何首乌传》：“忌猪肉、血、无鳞鱼。” ②《开宝本草》：“忌铁。” ③《宝庆本草折衷》：“恶萝卜。” ④《纲目》：“忌葱、蒜。”
临床应用：①治疗疟疾；②治疗百日咳；③降低血清胆甾醇；④治疗疖肿。
不良反应:何首乌制剂相关的不良反应表现具有很多肝病的体征和症状。包括黄疸（皮肤、巩膜黄染）、尿色变深、恶心、呕吐、乏力、虚弱、胃痛、腹痛、食欲减退。若出现以上症状请及时就医。如确诊为肝损害，建议停止服用何首乌。建议有肝病史或者其他严重疾病的患者，需在医生指导下服用该类药物。用药前（包括使用中草药制剂）请咨询医生或药师以确保得到合理的治疗。
奉告：有些患者自己试用单味中药在治疗。这样作，是很偏面的，它不利于银屑病患者的“治疗康复”。正确的作法应是：让患者在了解中医药作用，增加治愈信心的前提下，积极找正规医疗机构就诊。而不能为了省钱，人人都去以自身作试验体，去盲目“探索”治疗银屑病的方剂！这样，必然会使患者遗误最佳治疗时机。患者要承认社会分工的不同。药物的研究工作，还是留给专业人士去作。
