麻黄（见彩图）为麻黄科植物草麻黄，中麻黄或木贼麻黄的草质茎。 取原材料，除去木质茎、残根及杂质，抖净灰屑，切
段；或洗净后稍润，切段，干燥。又名：龙沙、狗骨、卑相、卑盐 。可分：草麻黄呈细长圆柱形，少分枝；直径1～2cm。有的带少量棕色木质茎。表面淡绿色至黄绿色，有细纵脊线，触之微有粗糙感。节明显，节间长2～6cm。节上有膜质鳞叶，长3～4mm；裂片2 （稀 3），锐三角形，先端灰白色，反曲，基部联合成筒状，红棕色。体轻，质脆，易折断，断面略呈纤维性，周边绿黄色，髓部红棕色，近圆形。气微香，味涩、微苦。中麻黄多分枝，有粗糙感。节间长2～6cm，膜质鳞叶长2～3mm，裂片3 （稀 2），先端锐尖。断面髓部呈三角状圆形。木贼麻黄较多分枝，直径1～1.5cm，无粗糙感。节间长1.5～3cm。膜质鳞叶长 1～2mm ；裂片2，上部为短三角形，灰白色，先端多不反曲，基部棕红色至棕黑色。
性味：辛、微苦，温。
归经：归肺、膀胱经。
功能主治：发汗散寒，宣肺平喘，利水消肿。生品发汗解表和利水消肿力强，多用于风寒表实证，胸闷喘咳，风水浮肿，风湿痹痛，阴疽，痰核。蜜麻黄性温偏润，辛散发汗作用缓和，增强了润肺止咳之功，以宣肺平喘止咳力胜。多用于表症已解，气喘咳嗽。麻黄绒作用缓和，适于老人、幼儿及虚人风寒感冒。蜜麻黄绒作用更为缓和，适于表证已解而喘咳未愈的老人、幼儿及体虚患者。
麻黄常用于以下方法治疗各类牛皮癣病效果好：
寻常型牛皮癣病风寒型、风湿寒痹型：桂枝汤加减麻黄；
脓疱型牛皮癣病湿热蕴毒型：组方配麻黄治以清热利湿，解毒凉血。
