赤芍（见彩图）为毛茛科植物芍药Paeonia lactiflora Pall.或川赤芍Paeonia veitchii Lynch 的干燥根。春、秋二季采挖，除
去根茎、须根及泥沙，晒干。 又名：呈赤芍、赤芍药等。圆柱形，稍弯曲，长5～40cm,直径0.5～3cm。表面棕褐色，粗糙，有纵沟及皱纹，并有须根痕及横向凸起的皮孔，有的外皮易脱落。质硬而脆，易折断，断面粉白色或粉红色，皮部窄，木部放射状纹理明显，有的有裂隙。气微香，味微苦、酸涩。
性味：苦，微寒。
归经：归肝经。
功能主治：清热凉血，散瘀止痛。用于温毒发斑，吐血衄血，目赤肿痛，肝郁胁痛，经闭痛经，症瘕腹痛，跌扑损伤，痈肿疮疡。
赤芍常用于以下方法治疗各类牛皮癣病效果好：
寻常型牛皮癣病风寒型、风湿寒痹型：桂枝汤加减赤芍；
寻常型牛皮癣病风热血热型：犀角地黄汤加减赤芍；
寻常型牛皮癣病血虚型（血虚风燥型）： 三参汤、四物消风饮配以赤芍；
寻常型牛皮癣病血瘀型：柴胡疏肝饮配赤芍可行气活血；
寻常型牛皮癣病血燥型（血燥阴伤型）：化斑汤加减赤芍；
红皮型牛皮癣病：化斑解毒汤配以赤芍；
红皮型牛皮癣病毒热伤营证型：组方配以赤芍；
红皮型牛皮癣病热毒炽盛证型：清瘟败毒饮配以赤芍；
红皮型牛皮癣病湿热蕴毒型：组方配以赤芍治清热祛湿、凉血解毒；
脓疱型牛皮癣病湿热蕴毒型：除湿胃苓汤加减赤芍。
